¿Cómo fue conocido el Taichi de la Familia Chen?

Antiguamente, como en muchos lugares de China en los que existen estilos de kung fu que no son conocidos fuera de sus círculos familiares, sólo se sabía que las personas de la aldea de Chen Jia Gou dominaban las artes marciales, pero no se sabía qué tipo de arte era el que practicaban.
Los Chen trabajaban en las milicias locales, en el ejército o como resguardo de las caravanas de viajeros, en lo que en la China antigua se conocía como Biao Ju, que eran empresas familiares que se dedicaban al transporte de valores, sellos o documentos oficiales. Los que dirigían los Biao Ju eran siempre maestros de artes marciales de alto nivel, preparados para contrarrestar las emboscadas de los asaltantes y expertos en evadir los ataques con armas ocultas, como dardos y otras.
Sin embargo este kung fu se mantenía sólo entre los Chen y lo aprendían algunos de sus sirvientes, los que no sólo trabajaban para ellos, sino que eran también miembros del clan, sin que los extraños tuvieran oportunidad nunca de presenciar sus entrenamientos ni conocer ningún detalle acerca del arte que practicaban.
Sólo hubo un caso aislado de alguien que aprendió las artes de combate de la familia Chen y se convirtió en una leyenda de las artes marciales, el general Yuan Shikai (1859-1916), segundo presidente de China, tuvo bajo sus órdenes a un primo del maestro Chen Chang Xing (décimo cuarta generación de la familia Chen de Chen Jia Gou), quien le eneseñó sólo a él los métodos de su kung fu. Tampoco en este caso se supo nunca qué estilo de kung fu fue el que aprendió, puesto que en muchas películas se ha representado al general Yuan Shikai como practicante de artes marciales, pero nunca identificado con el taichi, sólo en los registros familiares de los Chen se encontraba registrado como un receptor y exponente de su arte.
No fue sino hasta el año 1928 en que el gran maestro Chen Fake, representante de la décimo séptima generación de la Familia Chen de Chen Jia Gou, llegó a Beijing, que personas ajenas a la familia tuvieron conocimiento de la existencia del letal arte marcial de los Chen, el maestro Chen Fake al llegar a Beijing se alojó en la Sociedad de Henan y fue allí donde hizo su primera demostración ante los más afamados exponentes de las artes marciales de Beijing, dejando a todos boquiabiertos con su impecable ejecución del Puño Cañón, durante la cual rompió todas las losetas del piso en los lugares en que hacía el Zhen Jiao o pisotón del estilo Chen.
Fue entonces que el presidente y el vicepresidente de la Asociación de Artes Marciales de Beijing, así como otros connotados practicantes de diferentes estilos de artes marciales, se inscribieron como alumnos de Chen Fake en la Sociedad Henan y al aprender el Puño Cañón descubrieron que las artes de la familia Yang que habían aprendido con Yang Chengfu, provenían del kung fu de los Chen y así poco a poco fue que el taichi de la familia Chen fue haciéndose conocido, apreciado y difundido entre los círculos marciales de Beijing, Shanghai y todo China.
Fue el gran Chen Zhaokui, hijo segundo del maestro Chen Fake, quien difundió en Shanghai las rutinas del Yi Lu y Pao Chui que aprendiera de su padre, de modo que Beijing y Shanghai fueron los lugares en que más se desarrolló el arte de los Chen, hasta que otros descendientes de la familia fueron invitados por diversas instituciones para la demostración, difusión y enseñanza de su arte en diferentes lugares de China y el extranjero, siendo de esa manera como nosotros ahora podemos conocer acerca de este sistema de kung fu tan tradicional y que conserva completos sus métodos de entrenamiento y habilidades de combate.

Joseph Cruz Soriano
Centro Tian Long Tan
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